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『탈무드』는 유대인의 종교 경전을 넘어, 오랜 세월 동안 공동체의 삶 속에서 축적된 사고 방식과 지혜를 담아낸 방대한 기록이다. 랍비 솔로몬의 저작을 바탕으로 더페이지 번역본으로 정리된 이 책은 어려운 교리 해설보다는 이야기와 질문, 토론을 중심으로 구성되어 있어 현대 독자도 부담 없이 읽을 수 있다. 2026년 현재처럼 정답보다 판단력이 더 중요해진 시대에, 탈무드는 어떻게 생각하고 어떻게 살아야 하는지를 근본적으로 되묻게 만드는 텍스트다.
질문과 토론으로 완성되는 탈무드의 지혜
탈무드를 다른 고전들과 구별 짓는 가장 핵심적인 특징은 ‘질문을 멈추지 않는 구조’다. 탈무드에는 하나의 사건이나 규범을 두고 여러 랍비의 해석이 병렬적으로 기록되어 있으며, 서로 모순되는 주장조차 삭제되지 않는다. 이는 유대 전통에서 지식이란 하나의 정답으로 귀결되는 것이 아니라, 토론을 통해 끊임없이 확장되는 과정이라는 인식에서 비롯된다.
탈무드의 토론은 단순한 말싸움이 아니다. 질문에는 반드시 이유가 필요하고, 반론에는 논거가 요구된다. 이 과정에서 사고는 자연스럽게 깊어지고, 문제를 다각도로 바라보는 능력이 길러진다. 이는 빠른 결론과 즉각적인 판단을 요구받는 현대 사회에서 더욱 중요한 능력이다.
2026년 현재 우리는 SNS, 뉴스, 알고리즘을 통해 이미 정리된 의견을 쉽게 소비한다. 그러나 탈무드는 소비되는 지식을 거부한다. 독자에게 판단을 위임하지 않고, 오히려 판단의 책임을 되돌려준다. “이 경우 너는 어떻게 생각하는가?”라는 질문은 탈무드를 읽는 내내 반복되며, 독자를 수동적인 독자가 아니라 토론의 참여자로 만든다. 이러한 구조 때문에 탈무드는 읽을수록 사고력이 축적되는 책으로 평가받는다.
일상의 삶을 관통하는 탈무드의 현실적 교훈
탈무드는 종교적 이상만을 말하지 않는다. 오히려 매우 현실적인 문제들을 집요하게 다룬다. 돈을 빌리고 갚는 문제, 계약의 책임, 이웃과의 갈등, 가정에서의 역할과 의무 등 탈무드에 등장하는 사례들은 오늘날의 삶과 거의 다르지 않다. 이는 탈무드가 추상적 교리가 아니라 실제 공동체의 삶 속에서 발전해 왔음을 보여준다.
특히 탈무드는 인간의 약함을 전제로 한다는 점에서 현대 독자에게 큰 공감을 준다. 인간은 언제나 이성적이지 않으며, 욕망과 감정에 쉽게 흔들린다는 사실을 탈무드는 숨기지 않는다. 중요한 것은 실수를 하지 않는 것이 아니라, 실수 이후 어떤 태도를 취하느냐다. 탈무드는 책임, 배상, 화해라는 현실적인 해법을 통해 공동체가 유지되는 방식을 설명한다.
2026년을 살아가는 현대인은 효율과 성과를 기준으로 평가받는다. 이 과정에서 인간관계는 쉽게 소모되고, 실패는 용납되지 않는다. 탈무드는 이러한 구조와 정반대의 관점을 제시한다. 삶은 완성도가 아니라 지속 가능성이 중요하며, 공동체란 서로의 부족함을 보완하는 관계라는 메시지는 오늘날 더욱 절실하게 다가온다.
더페이지 번역으로 읽는 탈무드의 현대적 의미
탈무드는 원전의 방대함과 복잡한 구조로 인해 번역의 역할이 특히 중요하다. 더페이지 번역본 『탈무드』는 종교적 권위를 강조하기보다, 현대 독자가 이해할 수 있는 이야기 중심의 구성으로 탈무드를 재해석한다. 이 과정에서 핵심 질문과 사고의 흐름은 유지하되, 불필요한 난해함은 과감히 덜어냈다.
이 번역본의 가장 큰 장점은 탈무드를 ‘가르치려 하지 않는다’는 점이다. 독자에게 교훈을 주입하기보다, 생각할 시간을 제공한다. 문장 하나하나가 질문처럼 느껴지도록 구성되어 있어, 독자는 자연스럽게 자신의 경험과 가치관을 대입하게 된다. 이는 탈무드를 단순한 독서가 아니라 사유의 과정으로 만든다.
2026년 현재, 인공지능이 정보와 판단을 대신하는 시대일수록 인간의 사고력은 더욱 중요해진다. 더페이지 번역본 『탈무드』는 빠른 해답을 제공하지 않지만, 스스로 사고하는 힘을 길러준다. 이러한 점에서 이 책은 고전이면서도 가장 현대적인 인문서라 할 수 있다.
결론
『탈무드』가 오늘날 다시 읽히는 이유는 그 안에 담긴 답 때문이 아니라, 질문의 방식 때문이다. 이 책은 독자에게 삶의 정답을 제시하지 않고, 스스로 생각하고 판단하도록 이끈다. 2026년을 살아가는 현대인에게 탈무드는 지혜서이자 사고 훈련서이며, 삶의 태도를 근본적으로 점검하게 만드는 책이다. 깊이 있는 삶을 원한다면, 탈무드는 반드시 다시 읽어볼 가치가 있다.